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    甲板上一个人也没有。

    元凭之的目光不在那里。这个世界上最早发现余墨痕的潜能、并且帮助她走入机枢院的人，这一次选择不再看着她，这使余墨痕觉得，自己所拥有的实力，好像突然失去了意义。

    甚至有那么一个瞬间，余墨痕怀疑自己再一次遭受了欺骗，要被人诱拐到江山船上去。毕竟，出于朝廷不曾明说的规定，身为偃师的她，不远万里地来到嘉沅江，也不能携带任何具有足够杀伤力的武器。有些叫她好笑的是，她全身上下唯一跟武器沾边的装备，居然是一组用于通知附近的军队前来增援的信号烟。

    这与余墨痕当年还未进入机枢院时的境况，实在有些微妙的相似之处。

    但她还是来了，因为元凭之是绝对不会骗她的。

    余墨痕十分清醒地沿着阶梯一级一级走上江山船的时候，能够隐隐约约听到船舱里传来的欢声笑语、闲聊倾谈、丝竹管弦之声。

    这倒是出乎了余墨痕的意料。她一方面觉得江山船既然有着共同的名字，那么内容上也应当大同小异；另一方面，她还有一种猜测，就是这艘船只是元凭之和柴静流相见时所用的船只，是这两个人不被世人所接受的感情仅有的容身之地，因此也不会容许外人打扰。

    眼下的情况则显然完全不符合余墨痕的猜测。与弋小艄那艘叫人毛骨悚然的贩人用的江山船不同，元凭之邀请余墨痕来见面的这一艘，倒是热闹得如同一艘普通的商船。

    余墨痕快要走到阶梯尽头的时候，空无一人的甲板上突然多出了一个人来。一个遍身漆黑的侍者，不知从什么地方冒了出来，冲着被他吓了一跳的余墨痕露出了一个神神秘秘的笑容，替她打开了通往船舱内部的雕花木门，然后恭恭敬敬地让到了一边。

    木门内部，还有一道一路垂到船板上的门帘。这道门帘将船舱中的一切都影影绰绰地遮挡在另一边，安安静静地等待着余墨痕前去开启那个她实际上从未深入接触过的世界。

    余墨痕深深地吸了一口气，她从那位黑衣的侍者身边走过去的时候，没忘记停下来对他行一个陌生人之间的礼。

    每个人都是应当被尊重的。

    余墨痕的礼节里也存着一点私心。她希望自己的存在能够同样被尊重。

    黑衣的侍者却似乎一早就期待着她会停下来。他相当从容地回了一个礼，然后从宽广的大袖中取出了一只面具，递给了余墨痕。

    那面具奇异得很，似哭，似笑，似痛苦，似解脱，拿远了看，又好像只是一张平平无奇的空白表情。

    余墨痕犹豫地看了一眼那侍者，最终还是决定接过面具。她将面具拿在手里端详了一会儿，竟觉得这面具很对自己的胃口，便随手套在了脑袋上。

    掀开那一道门帘，余墨痕才晓得，自己这样未经考虑的一个动作，居然误打误撞地碰上了这面具的正确用法。

    船舱内部，首先映入余墨痕眼帘的是一间颇为宽敞、也颇为亮堂的大厅，厅中坐着许多人，人们觥筹交错，推杯换盏，好不热闹。

    这欢腾的景象里，唯一诡异的地方，就是人人都戴着一方面具。这些面具，包括此刻正遮挡着余墨痕面颊的那一方，都是一样的大小，一样的造型。
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