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    凌艾就道，“是老元将军——也就是凭之的父亲从前的门生，也是他的忠实拥趸。老元将军离开机枢院的时候，裔冲心中不平，也一同走了。”

    余墨痕的心情顿时就有些复杂了。她没想到此事居然还跟元孟秋有关。只是按她之前所见，元孟秋和徐夫子流落到哀葛的时候，扮作一对主仆，他们家中并没有其他人。这个裔冲又是怎么回事？

    凌艾接道，“我听我父亲提起过，裔冲是个平民出身，当时又刚刚升上偃师不久，虽然是个好苗子，官职也高不到哪里去。他一定要走，机枢院也没有兴趣多做挽留。只是这人实在鲁莽了些。”凌艾叹道，“做过偃师的人，平日里接触的都是大齐帝国最要紧的技术，哪儿能随随便便就失踪呢？这人走后不久，居然不知为了什么缘故，从老元将军身边离开了，谁也不知道他的下落。”

    余墨痕听着这些旧事，心里有些不解，便插口道，“老元将军当年不也……‘随随便便失踪’了么？”

    凌艾苦笑了一下，就道，“他隐姓埋名，为的恐怕是从前被机枢院除名的屈辱。他的行踪却并没有特意隐瞒过。机枢院中许多人与他交好，尤其是锦娘，想要找老元将军帮忙的时候，便能请来。”此事毕竟涉及到余墨痕心里的一个死结，凌艾提了一句，便揭过去了，“我的意思是，老元将军是从未真正意义上‘失踪’过的。”

    余墨痕略一颔首，便不说话了。

    她也实在不知道该说什么好。

    凌艾又道，“十年前，刑部终于追踪到了裔冲的下落，就在嘉沅江边一处荒村里。”

    余墨痕脱口道，“裔衡是裔冲的后人？”

    凌艾就道，“这个裔冲，比凭之大上十余岁。照年龄来推算，裔衡应该是他的儿子。”

    余墨痕顿时觉得有些微妙。

    如果衡儿真是这样一个出身，或者旁人认为他身世如此，那么对于衡儿而言，偃甲之学便是家族传承。即便裔冲从未教导过衡儿，但阿满所说的那个教她偃甲之学的师父，却很有可能就是裔冲。这样一来，衡儿所学过的种种知识，便有了一个格外光明正大的来路。机枢院原本就需要江山船上的技术，对于这样一个孩子，一定会出力保下的。

    余墨痕心底很为衡儿高兴，面上却不好露出来。她连忙转移话题道，“那个裔冲，后来怎么样了？”

    “死了。”凌艾言简意赅，“裔冲当年的行为，相当于是叛逃，按律当斩。唯一值得庆幸的是，他在那荒村里娶的妻子，不过是个目不识丁的村妇。这女子没从裔冲手里学到一星半点偃甲之学，却也因此保住了性命，之后不久便改嫁了。”她略一停顿，又道，“只是，当年负责此案的人并未发现裔冲留有子嗣，那村妇也没有提。想来，当时裔衡已经被何满拐走了。”

    余墨痕心下不由唏嘘。衡儿的天赋显然极高，命途却实在多舛了些。倘若他当真是裔冲的儿子，当年最好的结局，也不过是跟着大字不识的母亲嫁入旁人家中，从此恐怕便与偃甲之学无缘。他幼时被阿满偷到江山船上，或许是一种幸运。

    余墨痕沉默片刻，就道，“凌大人必定已经看过阿满的信。他打算将这孩子怎么办？”

    凌艾笑了笑，道，“我父亲正在考他。”

    余墨痕听得这话，便知衡儿当真无碍。她不由一哂，又道，“可是，这个裔衡是不会说话的。这得是怎么个考法？”
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