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    余墨痕心下大骇。即便人数上没有明显的优势，镇南军的尖兵要解决这些失去了神志、状如僵尸的人，总不至于没有胜算。但战场上突然碰面，尖兵们又如何能狠得下心，对昔日的同袍刀剑相向？玄女教这一招诛心之术，当真用得狠毒。

    她想起康囵先前所说的玄女教中的等级划分，心道，那些失了神志的军士，很可能就是康囵所说的男奴；于是她尽可能简洁地把夜间的经历跟元凭之描述了一遍，顺手把那两只罐子递了过去。

    “居然探到那座石像去了，你这一晚上可没少奔波。”突遭玄女教袭击，元凭之必定也奔忙了一夜。他疲惫地笑了笑，又将那罐子端详了一阵，就道，“这似乎是巫神养蛊的罐子。你看这个图腾，图僳人供奉巫神的神庙里用过的。”

    余墨痕身上流着一半图僳人的血，却向来对神鬼之事半点不上心。她虽然曾经在日日求神拜佛的母亲口中听说过巫神的大名，却对那图腾也全无印象。她心中只道，元凭之果然精通各地的风土民情，连这般邪门歪道的事情都有所涉猎。

    他俩正盯着那罐子，不远处却忽地传来战马的蹄音，紧跟着的便是一声紧张的大喝，“别打开！”

    余墨痕茫然地抬头，莫名其妙地看着策马而来的颜铮。这人必定已经去过战场上，才会把那适于在林间奔波、却无法与镇南军配合的矮种马换了。

    元凭之笑了一下，做了个“稍安勿躁”的手势，把那罐子放远了些，道，“我没有打算打开。我纵然能猜到这是养蛊用的罐子，却并不清楚破解之法，不敢贸然惊动里头的东西。”他说着便看向颜铮，笑道，“屈将军把你赶回来了？”

    “不是。”颜铮松了口气，一边翻身下马，一边道，“墨痕先前说过，我身上的药效已经过了，今日不能再用第二服。瘴疠面前，我一身武功也没有用处，我便回来了。刚巧看见你们这边有信号，就过来看看。”他说着便拍了拍胯下的战马，“怎么换地方了？这家伙追着凭之的马才找来了。”

    “你如今做事倒是越来越冷静了。”元凭之笑了笑，又看了一眼余墨痕，道，“不过，小余在这里安全得很……”

    余墨痕双颊一红，却见颜铮摆了摆手。他掏出几片碎陶，道，“我是来把这陶片拿给你们看看。这是第一波出击的尖兵发现的。”

    余墨痕对种种物体的结构都格外敏感，一眼便看出，这些陶片碎裂之前，该是跟他们身边这个一模一样的陶罐。

    “据尖兵所说，敌方施放瘴疠，所用的就是这种罐子。”颜铮看了一眼余墨痕，又道，“其中的东西千奇百怪，不一定都是咱们在那石像里头看到的那一种。”

    余墨痕点了点头，追问道，“具体是在什么地方找到这些陶片的，尖兵可说了吗？”

    “前线上有，被玄女教蛊惑的将士身上也有。”颜铮的脸色颇为难看，“借用镇南军的人施放瘴疠，他们自己的人则躲在后头。实在阴险。”

    余墨痕便推测道，“这就说明，玄女教的人也对这东西有所忌惮。她们纵然能够使用瘴疠，却也要万般小心，才能防止瘴疠反噬其身。”

    “这便有些麻烦了。”元凭之道，“屈帅原本的意思是，直接从玄女教下手，套取解法；现在看来，就连敌人自己也不一定有办法解决这些瘴疠。”

    余墨痕心道，她来之前，所考虑的也跟屈濯英如出一辙。或许是因为先前已有江山船的经验，她总想着温和地将敌对势力招安。可是就玄女教的种种行径来看，对方显然没有跟大齐帝国讲和的打算。
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